Depuis la rentrée 2024, les 280 élèves du primaire de Saint-Charles apprennent dans une école flambant neuve : l’école des Perséides, inaugurée le 28 août 2024 en présence du ministre de l’Éducation.

Le 28 août 2024 restera une date marquante pour Saint-Charles-de-Bellechasse. Ce mercredi-là, le ministre de l’Éducation Bernard Drainville, la députée de Bellechasse Stéphanie Lachance et le maire Pascal Rousseau coupaient le ruban de l’école des Perséides, au 1, rue Lemieux. Quelques jours plus tôt, les premiers élèves avaient déjà franchi ses portes.

Un projet attendu depuis 2019

L’histoire commence à l’automne 2019. L’école de l’Étincelle, qui accueillait jusque-là les enfants du village, avait vu sa clientèle grimper de 40 % depuis 2013. Le Centre de services scolaire de la Côte-du-Sud dépose alors une demande de construction au ministère. La Municipalité fait sa part en rendant le terrain disponible, un dossier entamé par le conseil précédent et mené à terme par l’équipe actuelle.

Les travaux débutent en mars 2023 et se terminent dans les délais prévus, au coût de 25 094 966 $. « Ce fut beaucoup de travail jusqu’à la toute fin, puisqu’on a dû terminer l’asphaltage et des bouts de trottoir juste à temps pour la rentrée », racontait le maire Rousseau le jour de l’inauguration.

Quinze classes et des espaces pensés pour apprendre

L’école compte trois classes préscolaires et douze classes primaires, de la maternelle à la 6e année, avec tous les espaces polyvalents et sportifs d’une école autonome. Signée par les architectes d’ABCP, elle se compose de deux volumes reliés par un espace central en contrebas qui sert de cœur à la vie scolaire.

Son nom rend hommage aux Perséides, cette pluie d’étoiles filantes qui illumine le ciel de Bellechasse chaque mois d’août, au moment même où les enfants se préparent à rentrer en classe.

« Une belle école a un impact positif sur la réussite scolaire », soulignait le ministre Drainville lors de la cérémonie. « Un environnement convivial et confortable, quand les élèves ou les enseignants se sentent bien, ça a un effet de motivation. »

Et l’Étincelle ?

Loin d’être abandonné, l’ancien bâtiment de l’Étincelle a connu une seconde vie. Après deux ans de remise aux normes, il accueille depuis septembre 2026 la première école à pédagogie Freinet de la région. Deux écoles primaires dans un village de 2 700 habitants : Saint-Charles peut voir grandir sa population avec confiance.